O que têm em comum FC Porto, Sporting CP e… FC Vizela? A Taça da Ásia e estarem privados de um jogador do plantel, que se encontra ao serviço da seleção, pelo menos, até 25 de janeiro, quando termina a fase de grupos da maior competição de seleções do continente.
Se Mehdi Taremi e Morita são nomes reconhecidos facilmente, o de Osamah Rashid só para os lados de Vizela e, eventualmente, Ponta Delgada (para os de melhor memória ou acesso à internet). O médio de 32 anos, com dupla nacionalidade dos Países Baixos, foi convocado pela seleção do Iraque e vai defrontar Vietname, Indonésia e o Japão de Morita (grupo D).
O Irão de Taremi ficou colocado no grupo C, com Hong Kong, Palestina e os Emirados Árabes Unidos (EAU), de Paulo Bento. O treinador português é o selecionador nacional de um país mais conhecido pelos prédios altos, como o Burj Khalifa, ou pelo último grande prémio do calendário da Fórmula 1 do que propriamente pelo futebol. Ainda assim, no que aos chutos na bola diz respeito, é dos EAU o dono do Manchester City e do City Group.
O que esperar deste quarteto…
Entre estas quatro figuras ligadas a Portugal, Osama e Paulo Bento partilham o estatuto de integrarem as segundas seleções mais cotadas do grupo. É previsível que passem os grupos, mas na fase a eliminar são uma incógnita. Tanto podem ser como Marrocos no último Mundial, como Portugal no Mundial da África do Sul. Ainda assim Paulo Bento tem mais responsabilidades, pois os EAU foram semifinalistas na última edição da prova.
O Irão está bem colocado e visto como uma das seleções mais fortes, mas a instabilidade no país pode jogar contra a qualidade dos atletas iranianos. Por sua vez, o Japão é, a par dos anfitriões qataris, um dos grandes favoritos à conquista da Taça da Ásia.
